Novartis werd opgericht in 1996 door een fusie van Ciba-Geigy en Sandoz. Novartis en zijn voorgangers hebben wortels van al meer dan 250 jaar, met een rijke geschiedenis in de ontwikkeling van innovatieve geneesmiddelen. Het begon met een productie van synthetische textielverven waarbij de bedrijven, die uiteindelijk Novartis werden, zich ontwikkelden van het produceren van chemische stoffen naar uiteindelijk de productie van geneesmiddelen.
Novartis komt voort uit drie bedrijven: Geigy, een handelsonderneming in chemicaliën en kleurstoffen die in het midden van de 18e eeuw werd opgericht in Bazel, Zwitserland; Ciba, dat in 1859 begon met de productie van kleurstoffen; en Sandoz, een chemisch bedrijf dat in 1886 werd opgericht in Bazel.
Deze bedrijven deelden een gemeenschappelijk kenmerk dat voortleeft in Novartis: een passie voor het ontwikkelen en op de markt brengen van nieuwe producten op basis van wetenschap die bijdragen aan de vooruitgang van de gezondheid van de mens. Novartis bouwt voort op deze geschiedenis en richt zijn innovatiekracht tegenwoordig op het bieden van geneesmiddelen die voorzien in de veranderende behoeften van patiënten over de hele wereld.
